華厳寺（鈴虫寺）

１７２３年　鳳潭上人
　

臨済宗永源寺派
　　（もとは華厳宗）
　

本尊　地蔵菩薩

　通称「鈴虫寺」。その名の通り、一年中鈴虫の音色が聴けるお寺。そして、行列のできるお寺としても有名。
　私も1時間待ちは覚悟して訪れたのだけれど、朝まだ比較的早い時間だったのと、雨模様のお天気だったためか、30分待ちくらいで大丈夫だった。お寺拝観は、完全入れ替え制。そのため、待ち時間ができるようになるのだ。
　石段を登ると、お地蔵様がお出迎えしてくださる。このお地蔵様こそ有名な「幸福地蔵」と呼ばれる草鞋を履いたお地蔵様。思っていたよりお小さい。
　そして、受付にたどりつくまで少し並ぶ。本堂(？)に通されると、そこには長机とおざぶがずらっと並んでおり、机の上にはお茶とお茶菓子が用意してある。おおっと思うまもなく次々と席に着く。
　お部屋に入った瞬間に鈴虫の美しい音色が響いている。前住職が28年の歳月をかけて鈴虫が一年中鳴き続けるように研究した結果、現在のように美しい音色を年中耳にすることができるようになったのだとか。
　住職の楽しいお説法を拝聴し、幸福御守りを購入。色々な種類の竹が植えられてあるお庭を散策し、帰り際に住職に教えていただいた通りにお地蔵様によ～くお願いする。
　住職もおっしゃっていたのだけれど、このお寺、お天気の良い連休など、非常に危険です。何がって、待ち時間。「連休中には来ないでください」っておっしゃってましたから(笑)。
　何はともあれ、ユニークなお寺。